カフェインを控えたいけれど、コーヒーの風味は楽しみたい──そんな方々にぴったりなのがディカフェコーヒーです。ディカフェコーヒーは通常のコーヒー豆からカフェインを取り除いたもので、健康志向の方や夜でもコーヒーを楽しみたい方におすすめです。本記事では、ディカフェコーヒーが生まれた歴史的背景と、代表的な3つの製造方法についてわかりやすく説明します。
ディカフェコーヒーの歴史
ディカフェコーヒーはドイツのコーヒー焙煎業者見習いだったルートヴィヒ・ロゼリウスが1905年に発明しました。ローゼリウスはコーヒーによる健康被害を懸念し、カフェインを除去する方法を模索していたと言われています。初期の製造方法では、塩分溶液を使用してカフェインを除去しましたが、その後、より効率的で風味を保つ方法が次々と開発されていきました。
ディカフェコーヒーの製造方法
製造方法1: スイスウォータープロセス
スイスウォータープロセスは1933年にスイスで開発され、1980年代にカナダの企業によって改良・商業化されました。この方法は化学薬品を一切使用せずにカフェインを除去する特徴があります。具体的には、以下のような手順で進行します。
- 浸漬: カフェインを含む生豆を水に浸して、コーヒーの成分を抽出します。
- カフェイン除去: 抽出された水を活性炭フィルターでろ過し、カフェインを取り除きます。
- 再浸漬: カフェインを除いた水を新しい生豆に再度浸し、風味を保ちながらカフェインを除去します。
この方法は化学薬品を一切使用しないため、自然志向の方に適しています。また、コーヒーの風味が保たれると言われているため、多くのコーヒー愛好家に支持されています。
製造方法2: 溶媒抽出法
溶媒抽出法はディカフェコーヒーの歴史の中で最も古い方法の一つです。1930年代にメチレンクロライド（DCM）やエチルアセテートといった溶媒が使われるようになりましたが、それ以前は塩分溶液が用いられていました。現在のプロセスは次のように行われます。
- 膨潤: 生豆をまず水蒸気で膨潤させます。
- カフェイン抽出: メチレンクロライドやエチルアセテートなどの溶媒に浸してカフェインを抽出します。
- 溶媒除去: 溶媒を除去し、再び水蒸気で処理して残留物を除去します。
この方法の利点は、効率的で時間がかからないことです。また、風味を保ちやすいとされています。しかし、化学薬品を使用するため、敬遠されることがあります。特に、残留物の影響が懸念される場合もありますが、現在の技術では安全性が確保されています。
製造方法3: 超臨界二酸化炭素プロセス
超臨界二酸化炭素プロセスは1970年代に開発された比較的新しい方法です。高圧下で超臨界状態の二酸化炭素 (CO2) を使用してカフェインを除去するこの方法は、特に高品質コーヒー豆のディカフェ処理に適しています。
- カフェイン抽出: 高圧下で超臨界状態のCO2を使用し、生豆からカフェインを効率的に抽出します。CO2はカフェインと結びつきやすく、他の風味成分を維持しながらカフェインを除去します。
この方法の利点は、食品に対する安全性が高く、風味が保たれることです。また、環境に優しいとされています。de.coffee roastersで利用しているディカフェコーヒーの豆も超臨界二酸化炭素プロセスを採用したものになります。
まとめ
ディカフェコーヒーはカフェインを控えたい人々にとって欠かせない存在です。その歴史はルードヴィッヒ・ローゼリウスによって始まり、多様な製造方法が開発されることで進化してきました。どの方法が使われているかを理解することで、自分に合ったディカフェコーヒーを選びやすくなるかもしれません。ぜひ、自分のライフスタイルや好みに合ったディカフェコーヒーをお楽しみください。
